Ghiandole salivari
Le ghiandole salivari in varie specie biologiche sono ghiandole esocrine dell'apparato digerente superiore che producono saliva che si scarica nella cavità orale. La saliva è un liquido incolore acquoso o mucoso - contenente proteine, glicoproteine, carboidrati ed elettroliti, cellule epiteliali desquamate e leucociti. La sua funzione, tra le altre, è quella di avviare la digestione del cibo inumidendolo per favorire il processo di masticazione e deglutizione e contiene enzimi che iniziano il processo di digestione di carboidrati e grassi.
In questo articolo tratteremo i seguenti argomenti: ghiandole salivari anatomia, quante sono le ghiandole salivari, classificazione delle ghiandole salivari.
Cosa sono le ghiandole salivari: ghiandole salivari anatomia
Le ghiandole salivari sono ghiandole esocrine che si trovano nella testa, dentro e intorno alla cavità orale e secernono il loro contenuto salivare nella bocca. La sua funzione è quella di aiutare a mantenere la mucosa orale protetta e lubrificata. Aiutano anche nelle fasi iniziali della digestione durante la masticazione del cibo, creando un bolo di cibo pronto per essere ingerito e ulteriormente lavorato nelle parti inferiori dell'apparato digerente.
La saliva è un fluido sieromucinoso che ha diverse importanti funzioni all'interno della cavità orale: lubrificazione, digestione, azione antimicrobica, smorzamento, regolazione ormonale e sensazione gustativa. La saliva contiene il 99,5% di acqua e il resto sono elettroliti, proteine, muco, glicoproteine, enzimi e composti antibatterici.
La mucosa del cavo orale, della lingua e del palato è costellata di piccole ghiandole singole che ne inumidiscono le superfici, e le lubrificano secernendo un film di muco.
Queste costituiscono le ghiandole salivari minori, inoltre vi sono tre paia di ghiandole salivari maggiori: parotide, sottomandibolare e sublinguale.
Le ghiandole salivari producono la saliva, un liquido schiumoso le cui funzioni sono molteplici: scomporre i cibi solubili ingeriti, ammorbidendoli per facilitarne la deglutizione, producendo ptialina , un enzima che avvia il processo di digestione dei carboidrati. La saliva viene prodotta costantemente, tuttavia, a seconda degli stimoli ambientali o psichici, che si tratti dell'introduzione di cibo in bocca o del ricordo di un alimento specifico, può aumentare. Un avvelenamento , un'infiammazione o una febbre possono anche stimolare un aumento della produzione. La saliva delle ghiandole salivari minori ha una azione lubrificante e antibatterica sulla parete buccale. Inoltre, le ghiandole salivari minori hanno anche una funzione di pulizia della mucosa, che consente una migliore percezione del gusto.
Quante sono le ghiandole salivari: classificazione delle ghiandole salivari
Esistono tre paia di ghiandole salivari maggiori. Le più grandi sono le ghiandole parotidee e le ghiandole sottomandibolari e sublinguali. Ci sono anche alcune ghiandole salivari minori che si trovano nella faringe, sulla lingua, sulle labbra e sul rivestimento interno della bocca.
Ma vediamole nel dettaglio:
Ghiandola parotide: La ghiandola salivare più voluminosa è la parotide , situata sotto l'arco zigomatico, davanti al processo mastoideo e dietro il ramo della mandibola. È legato ai rami principali del nervo facciale. Nella sua sostanza ascende l'arteria temporale superficiale. La secrezione della ghiandola parotide è sierosa (fluida).
Il dotto parotide lascia l' angolo antero-superiore della ghiandola salivare , attraversa il muscolo massetere, perfora il muscolo buccinatore e si apre nel vestibolo buccale, superiore al secondo molare superiore.
Ghiandola sottomandibolare: La ghiandola sottomandibolare del cavo orale produce una secrezione salivare mista, sierosa e mucosa (viscosa) ma prevalentemente sierosa. È all'interno dell'angolo mandibolare. Il suo canale passa in avanti e verso l'interno, sul pavimento della bocca, e si apre vicino al frenulo della lingua.
Ghiandola sublinguale: La sublinguale della bocca è la più piccola delle ghiandole salivari. Questa ghiandola, prevalentemente mucosa, si trova al di sotto della mucosa del pavimento della bocca. La sua secrezione salivare scorre attraverso diversi canali sublinguali separati che si aprono nella piega sublinguale.
Patologie che possono interessare le ghiandole salivari
Come altri organi, anche le ghiandole salivari possono essere colpite da alcune malattie. La più comune è la parotite epidemica, meglio conosciuta come "parotite". Altre patologie sono la scialolitiasi , in cui si manifestano calcoli salivari, con la sua variante scialoadenite alitiasica, parotite giovanile ricorrente, parotite da iodio radioattivo e parotite da bruxismo. Più rari sono la sindrome di Sjogren, una malattia autoimmune caratterizzata da un anomalo restringimento o rigonfiamento dei dotti salivari, scialosi e sialometaplasia necrotizzante, e tumori.
Per ogni tipo di patologia sono disponibili diversi trattamenti per le malattie delle ghiandole salivari.
A seconda della malattia diagnosticata sarà necessario un approccio diverso. Quando la causa è un'infiammazione acuta, verrà prescritto l'uso di specifici agenti antinfiammatori o antibiotici. Tuttavia, in caso di cancro, di solito viene utilizzata la chirurgia. D'altra parte, la sialoendoscopia è il metodo più efficace per il trattamento dei calcoli delle ghiandole salivari, della parotite giovanile ricorrente, della parotite da iodio radioattivo e della parotite da bruxismo.
Ma chi è lo specialista nel trattamento delle malattie delle ghiandole salivari? L'otorinolaringoiatra è lo specialista nei disturbi delle ghiandole salivari. A seconda della malattia diagnosticata, potrebbe essere necessario consultare uno specialista in chirurgia generale o maxillo-facciale in un secondo momento.
